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04-01-02-不平静的坟墓 [25]

By Root 1651 0
, but it certainly drove him nearly mad with fear.
  But he had no time to watch it for long.With frightening speed the creature moved around the room,searching and feeling,and a corner of its flowing garment brushed across Parkins'face. He screamed in horror, and at once it jumped at him, driving him towards the window. The next moment Parkins was halfway through the window backwards,screaming again and again at the top of his voice, and the cloth face was pushed close into his own.
  In that final second,the Colonel kicked the door open and was just in time to see the frightening sight at the window. When he reached the figures, only one was left.Parkins fell forward into the room in a faint,and before him on the floor lay a crumpled bedsheet.
  The Colonel asked no questions,but kept everyone out of the room, helped Parkins back to bed and,with a blanket round his shoulders,spent the rest of the night in the other bed.
  The next morning Mr Rogers arrived and,to his surprise,was very warmly welcomed by the Professor.The three men discussed what to do for a long time.The Colonel,who remembered a similar experience in India,supposed that the creature,having no body of its own,had to make one out of the sheet from the bed.At the end of their talk,the Colonel left the hotel carrying between his finger and thumb a small piece of metal,which he threw into the sea as far as a strong arm could send it.Later,he burnt the sheet in the field be- hind the Globe.
  As you can imagine,Professor Parkins'opinions on some matters are now less certain that they used to be.He is also a more nervous person than he was.Even a coat hanging up on a door will alarm him,and the sight of a scarecrow in a field late on a winter afternoon has given him more than one sleepless night.


■ “噢,朋友,你一吹哨,我就会来到你身边”
  “教授,你要去度假吗?”在圣·詹姆斯学院吃饭时,坐在教授身边的人问道。
  “对,明天就动身,”帕金斯教授说,“我正学打高尔夫球,所以要到东海岸的伯恩斯陀用一两周时间提高球艺。”
  帕金斯教授是个严格要求自己并且凡事认真的年轻人。
  “噢,帕金斯,”另一个人说,“伯恩斯陀有个古老的圣殿骑士教堂的遗迹。你愿意去看看吗?我想了解一下那地方是不是值得一看。”
  “当然没问题,”教授说,“如果你希望的话,我可以为你做点儿记录。”
  “地面上应当没有什么东西了。我觉得那地方离海滩很近,在地球旅馆北部大约半英里的地方。”
  “其实,我就要住地球旅馆。”帕金斯说。听起来他有点不大高兴。“我只能住上双人间。我打算在那儿干点儿活,需要个能放张桌子的大房间,我确实不喜欢屋子里放两张床。”
  “两张床?这让你太不舒服了,帕金斯!”一个叫罗杰斯的人说,“我要去住几天,睡其中一张床,跟你作个伴。”
  帕金斯礼貌地轻轻一笑说:“恐怕你会觉得那里的生活很乏味,罗杰斯。你不会打高尔夫球,对吧?”
  “对。很无聊的运动,”罗杰斯很不礼貌地说,“如果你不愿意让我去,直说好了。你不是常告诉我们实话不伤人吗?”
  帕金斯教授一向以礼貌待人和总说实话出名,罗杰斯则经常以问一些使他难以回答的问题为乐。眼下帕金斯正在努力寻找着一个既礼貌又符合事实的回答。
  “这么说吧,罗杰斯,如果你在那儿,或许我干起活来会有点困难。”
  罗杰斯大笑起来。“好了,帕金斯!”他说,“别担心。我会让你静心工作的,而且我会对你有用,可以为你驱走鬼神。”说到这儿,他对围坐在桌子周围的人们笑着,这时帕金斯的脸变得通红。“噢,对不起,帕金斯,”罗杰斯接着说,“我忘了你不喜欢人们随便谈什么鬼呀神的。”
  “一点不假,”帕金斯的说话声高了些,“我不能接受那种认为鬼神存在的观点。我根本不信。你们知道我对这件事情的看法很固执。”
  “噢,是啊,我们知道,”罗杰斯说,“好吧,或许咱们在伯恩斯陀会再谈。”
  从这段交谈中可以看出帕金斯的确是个很严肃的年轻人。遗憾的是他看不到事情有趣的一面,可很胆大,对事物的看法很实在。
  第二天晚些时候,帕金斯到了伯恩斯陀的地球旅馆,被带到了我们前面听说过的那个内有两张床的房间。他取出包里的东西,把书和材料整整齐齐地放在了靠窗的那张大桌子上。其实,这张桌子是三面靠窗:从中间那扇大窗户可以直接向外看到大海,右边的那扇向南可以俯瞰伯恩斯陀村,左边的那扇向北可以看到海滩和后面低矮的峭壁。小旅店和大海间仅有一块不平整的草地,接着便是海滩了。多年来大海慢慢贴近了那小旅馆,现在相距已经不到50米了。
  多数住地球旅馆的人是来打高尔夫球的。其中一位是威尔逊上校,一位嗓门很洪亮、对事物看法很固执的老兵。
  帕金斯教授,这位既胆大又坦诚的人,度假的第一天就和威尔逊上校打了一天的高尔夫球来努力“提高球艺”。大概他做得不大好,因为到下午结束时,上校的脸色很吓人,连胡子都气歪了。帕金斯想还是不和他一起回旅馆更安全些。他想沿着海滩走走,寻找一下圣殿骑士教堂的遗迹。
  他毫不费力便找到了那些遗迹,其实是因为被一些古旧的石头绊倒而找到的。站起身时,他发现周围的地上布满了浅浅的洞和长满野草的古旧石头墙的碎块。帕金斯记得过去圣殿骑士常盖的是圆形教堂,即使过了几百年,还有那么多长满野草的石头使人们能看出原来外围墙的圈子在哪儿。帕金斯四下转着,观察、测量,并在笔记本上做着记录。
  圈子中心有块大石头,帕金斯注意到它一角的野草被人拔掉了。他跪下身子拿自己的小折刀又挖掉一些草,以便观察下面的石头。这时一块土塌了进去,说明石头下面有洞。他想划根火柴看看里面,可风太大,于是他便将手伸进洞里用刀子四下探索着。他发现洞壁、洞顶和洞底都很光滑规则,这一定是在墙里挖的洞。当他从里面拿出刀子时,听到了金属间的撞击声——洞里有东西。他又把手伸进去,手指摸到一片薄薄的金属。很自然他把那东西拿了出来,发现是段长约10厘米的金属管,也是人造的,很明显年代已经很久远了。这时天黑得已经不能干什么了,于是他把那段金属管放进口袋,开始沿着海滩往家走。
  傍晚柔和灰暗的光线使这个地方显得荒凉而孤寂,冰冷的北风侵袭着他的后背。他能看到远方村里的灯光,可眼前只有长长的空落落的海滩和黑色的木制防波堤,还有那朦朦胧胧低声作响的大海。
  他越过海滩高处的石头地往下走上一片沙地,沙地好走一些,虽然每走几米就要爬一段防波堤。
  当他回头看自己走出了多远时,发现好像有个伴儿跟他一起往家走。一个黑乎乎的人影似乎在他后面跑着追他,可似乎怎么也不能靠近他。帕金斯心想他肯定不认识这人,于是就没等他。他开始想到,在这寒冷黑暗的沙滩上,有人作伴也是很不错的。突然他又想起小时候不大懂事时读过的故事——那些在人烟稀少的地方遇到奇怪伴侣的故事。“我现在该怎么办呢?”他心里想,“如果我回头看到一个长着翅膀和尾巴的黑影,我是跑,还是站在那里跟他拼呢?还好,我后面那人不像是那样的——他离我的距离似乎跟我一开始看到他时差不多。我得先吃饭,天啊!快到吃饭时间了,我得跑了!”
  吃饭时,教授发现上校比下午平静多了。后来他们一起玩牌,由于帕金斯的牌技比他的高尔夫球技强很多,上校变得很友好起来。他们还安排了第二天再去打球。
  帕金斯回到房间便看到了自己放在桌子上的那一小段金属管,他仔细看了看,发现它是个口哨。他想吹吹,可里面都是土,于是
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