06-04-苔丝 [9]
她一两年前离开了村里的学校，她所有的知识就是从那儿的课上学来的。一离开学校，她就在地里帮着干活，挤牛奶或是做黄油，靠这些来挣点小钱。她责怪母亲不加考虑地生了那么多孩子。而琼·德北自己还像个孩子似的，从不为将来打算。倒是苔丝又操心又干活，觉得对弟弟妹妹们负有责任。因此，很自然地，她就要作为家庭代表前往德伯家。
到了纯瑞脊，苔丝爬上了一个小山坡，拐过一个弯后，就看到了一座房子。她诧异地停住了脚步。这是一座很大而且几乎全新的艳红色房子，被绿色灌木围绕着。在它后面是一片叫做逐猎林的树林，这是一片原始森林。还有温室花房和保养得很好的花园。这里是不会缺钱的。苔丝踌躇着，几乎有些惊恐不安了。
“我还以为我们是古老的家族呢，”她自言自语道，“但这儿都是全新的！”她真希望她没来。
在某些方面她是想对了。这一切都归德伯，或如他们最初称呼自己的那样，归斯托克—德伯家所有。斯托克是北部一个经商的家庭，当他们迁居到南方时，就给自己加了一个听起来古老高贵的姓氏。因此，比起他们中的任何人来，苔丝都更有资格是德伯家族的一员，但对此她一无所知。
一个年轻人从花园里走了出来。他看起来有二十四岁左右，高大，黝黑，嘴唇肥厚红润，留着打卷的唇髭。
“喂，我的美人儿，我能为你效劳吗？”他说道，一边颇有兴趣地看着她。“我是德伯先生。”
苔丝鼓足了所有的勇气，回答道：“我是来看望你母亲的，先生。”
“恐怕你不能见她，她病了。你见她有什么事儿吗？”
“我……我……这事显得太傻了！”
“不要紧，”他温和地说，“我就爱听傻事儿。说吧，亲爱的。”
“我来这儿是想告诉你们，我们是同族的亲戚，先生。”
“啊，穷亲戚吧？”
“是的。”
“斯托克家的人吗？”
“不是，是德伯家的。”
“哦，对，当然，我指的是德伯家。”
“我们有根据说自己是德伯家的人。我们家有个旧银匙，还有个印章。但我母亲用那个银匙搅汤。母亲说我们应该来告诉你们，因为我们是这个家族最古老的一房。还有，在一次事故中，我们连马都失去了。”
“你母亲可真是一片好意。”亚历克·德伯说，“我当然不会为此感到遗憾。”他倾慕地盯着她，这使苔丝的脸变得绯红。“那么你是来做一次友好访问的喽？”
“我想是的。”苔丝低声说，显得有些局促不安。
“在你必须回家之前，让我们在花园里转转吧，我的漂亮表妹！”虽然苔丝想尽快离开，但这年轻人坚持不让。他带她来到温室。
“你喜欢吃草莓吗？”他问。
“是的！”苔丝说，“等它们熟透了的时候。”
“它们已经熟透了。”说着，德伯就摘了一个，准备塞到苔丝嘴里。
“哦，不！”她说，“我宁愿自己来。”
但是亚历克还是把草莓放进了她嘴里。他还采了玫瑰别在她头上，并在她的篮子里装满了草莓和鲜花。他拿东西给她，自己就静静地抽着雪茄看她吃。苔丝看起来比实际上的她更成熟也更具有女人味儿。亚历克无法将视线从她身上移开。她不会想到，就在她天真无邪地对着那些鲜花微笑时，坐在雪茄烟雾后面的，正是会给她未来生活带来痛苦的冤家对头。
“你叫什么名字？”亚历克问道。
“苔丝·德北。我家在马勒特村。”
“我一定留意看看我母亲是否能给你找份工作。”他们告别之后，苔丝带着一篮子草莓和鲜花回去了。
事情就这样开了头。为什么
到了纯瑞脊，苔丝爬上了一个小山坡，拐过一个弯后，就看到了一座房子。她诧异地停住了脚步。这是一座很大而且几乎全新的艳红色房子，被绿色灌木围绕着。在它后面是一片叫做逐猎林的树林，这是一片原始森林。还有温室花房和保养得很好的花园。这里是不会缺钱的。苔丝踌躇着，几乎有些惊恐不安了。
“我还以为我们是古老的家族呢，”她自言自语道，“但这儿都是全新的！”她真希望她没来。
在某些方面她是想对了。这一切都归德伯，或如他们最初称呼自己的那样，归斯托克—德伯家所有。斯托克是北部一个经商的家庭，当他们迁居到南方时，就给自己加了一个听起来古老高贵的姓氏。因此，比起他们中的任何人来，苔丝都更有资格是德伯家族的一员，但对此她一无所知。
一个年轻人从花园里走了出来。他看起来有二十四岁左右，高大，黝黑，嘴唇肥厚红润，留着打卷的唇髭。
“喂，我的美人儿，我能为你效劳吗？”他说道，一边颇有兴趣地看着她。“我是德伯先生。”
苔丝鼓足了所有的勇气，回答道：“我是来看望你母亲的，先生。”
“恐怕你不能见她，她病了。你见她有什么事儿吗？”
“我……我……这事显得太傻了！”
“不要紧，”他温和地说，“我就爱听傻事儿。说吧，亲爱的。”
“我来这儿是想告诉你们，我们是同族的亲戚，先生。”
“啊，穷亲戚吧？”
“是的。”
“斯托克家的人吗？”
“不是，是德伯家的。”
“哦，对，当然，我指的是德伯家。”
“我们有根据说自己是德伯家的人。我们家有个旧银匙，还有个印章。但我母亲用那个银匙搅汤。母亲说我们应该来告诉你们，因为我们是这个家族最古老的一房。还有，在一次事故中，我们连马都失去了。”
“你母亲可真是一片好意。”亚历克·德伯说，“我当然不会为此感到遗憾。”他倾慕地盯着她，这使苔丝的脸变得绯红。“那么你是来做一次友好访问的喽？”
“我想是的。”苔丝低声说，显得有些局促不安。
“在你必须回家之前，让我们在花园里转转吧，我的漂亮表妹！”虽然苔丝想尽快离开，但这年轻人坚持不让。他带她来到温室。
“你喜欢吃草莓吗？”他问。
“是的！”苔丝说，“等它们熟透了的时候。”
“它们已经熟透了。”说着，德伯就摘了一个，准备塞到苔丝嘴里。
“哦，不！”她说，“我宁愿自己来。”
但是亚历克还是把草莓放进了她嘴里。他还采了玫瑰别在她头上，并在她的篮子里装满了草莓和鲜花。他拿东西给她，自己就静静地抽着雪茄看她吃。苔丝看起来比实际上的她更成熟也更具有女人味儿。亚历克无法将视线从她身上移开。她不会想到，就在她天真无邪地对着那些鲜花微笑时，坐在雪茄烟雾后面的，正是会给她未来生活带来痛苦的冤家对头。
“你叫什么名字？”亚历克问道。
“苔丝·德北。我家在马勒特村。”
“我一定留意看看我母亲是否能给你找份工作。”他们告别之后，苔丝带着一篮子草莓和鲜花回去了。
事情就这样开了头。为什么